OKLAHOMA CITY — Para defender que los estudiantes tienen acceso a libros considerados pornográficos, los miembros de Mamás por la Libertad del Noreste de Oklahoma utilizaron el tiempo de comentarios públicos durante las reuniones de la junta escolar local para leer escenas naturalistas de novelas seleccionadas.
Janice Danforth, fundadora y presidenta de Tulsa Moms for Freedom, dijo que encontró conmovedores algunos de los pasajes leídos en voz alta en las reuniones de la junta escolar. Ella cree que estos libros son mucho más peligrosos para los jóvenes, que no pueden regular sus sentimientos tan bien como los adultos.
«Has plantado una semilla y no es muy buena», dijo Danforth al Tulsa World.
El grupo conservador de defensa de padres, fundado en 2021, comparte un caso de alto perfil con el superintendente de instrucción pública del estado de Oklahoma. Ryan Walters, que llama a Moms for Liberty «el grupo más patriótico y proestadounidense del país», ha dicho a menudo que la pornografía está «ampliamente disponible» en las escuelas.
Ha sido criticado por legisladores y otras personas por no proporcionar pruebas que respalden sus afirmaciones, ya que los esfuerzos para prohibir libros en las bibliotecas escolares aumentaron un 33% entre 2021-22 y 2022-23.
El superintendente de las Escuelas Públicas de Bixby dijo que ningún padre ha venido al distrito para controlar a qué asisten sus hijos.
El condado restringió el acceso a títulos como «Me, Earl and the Dying Girl», que contiene referencias al sexo oral, y «Blue Eye», que describe el abuso sexual infantil.
«Queremos saber que hay… (padres que) no quieren que sus hijos tengan acceso a estos libros, por eso hemos revisado todo nuestro proceso», dijo el superintendente Rob Miller.
Tulsa Moms for Liberty ha crecido a 76 miembros, con 982 seguidores en la página de Facebook del capítulo.
«Los padres tienen el derecho exclusivo de determinar lo que lee su hijo», dijo Angela Kozort, secretaria de Tulsa Moms for Liberty.
Carol Ann St. George, profesora de alfabetización en la Universidad de Rochester, habló con Tulsa World sobre los problemas con lo que Moms for Liberty llama «límites de libros».
“Los padres tienen todo el derecho a elegir un libro para sus hijos; simplemente no tienen derecho a elegir eso para todos los demás niños”, dijo St. George.
Procedimiento para presentar denuncias por parte de los padres
Danforth cree que las Escuelas Públicas de Bixby son las que mejor responden a las preocupaciones expresadas por Moms for Liberty. El distrito ha retirado algunos libros de circulación y el acceso solo está disponible con el permiso de los padres o para estudiantes avanzados.
«Creo que compartimos la misma premisa común de que queremos asegurarnos de que nuestros estudiantes tengan acceso a libros que reflejen toda la gama de experiencias de la vida», dijo Miller, «pero al mismo tiempo queremos proteger a los estudiantes de materiales que tal vez no ser adecuado para ciertas edades.»
Los especialistas en medios de Bixby han revisado cuidadosamente todos los libros para asegurarse de que sean apropiados para los estudiantes para los que están disponibles, dijo Miller. Varios libros, algunos de ellos novelas gráficas, fueron donados a bibliotecas exclusivas para estudiantes de secundaria.
El distrito comenzó el proceso de revisión después de que el Departamento de Educación de Oklahoma cambiara su política para exigir que las escuelas utilicen estándares comunitarios para revisar libros. La verificación no significa automáticamente que los libros serán restringidos o eliminados.
“Todavía hay libros que estos grupos, esos grupos de defensa de padres, consideran inapropiados y que deberían estar disponibles. Bueno, en esos casos, existe un proceso establecido en el que un padre de nuestra comunidad puede presentar una queja y pasar por el proceso de apelación”, dijo Miller. «Hay tres niveles de apelación al departamento de educación (del distrito), que puede tomar una decisión en ese momento».
Danforth presentó una queja ante el distrito después de que su hijo adolescente sacara «13 Reasons Why» en la biblioteca de la escuela de Bixby.
«Mi hijo miró este libro y tiene una escena de violación», dijo Danforth durante una reunión de la junta de educación de 2022. – No crío a mis hijos para que lean esa basura. … No todos los niños tienen ese lujo o están en el mejor hogar con padres responsables».
¿Qué se puede perder al prohibir el libro?
Miller dijo que a pesar de toda la atención que está recibiendo el tema, no parece abordar las necesidades de los padres o lo que más le importa a él.
«Creo que el mayor problema es el hecho de que no muchos niños sacan libros de la biblioteca», dijo Miller. «Los niños no leen libros por placer como lo hacían hace una generación».
Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, aproximadamente uno de cada cinco adultos de Oklahoma tiene dificultades para comparar y contrastar información, parafrasear o hacer inferencias de bajo nivel a partir de lo que leen, lo cual es una parte importante de la alfabetización.
“La elección es un gran motivador. Es uno de los factores de motivación más importantes para que los niños aprendan», dijo St. George.
«13 Reasons Why», ganadora del Premio Sequoyah 2010 de la Asociación de Bibliotecas de Oklahoma, cuenta la historia de una estudiante de primer año de secundaria que se suicidó y dejó grabaciones de audio que detallan a 13 personas y eventos específicos que ella cree que fueron responsables de su muerte. Ha estado en los estantes de la biblioteca de la escuela secundaria Bixby desde 2015 y en el centro de noveno grado de Bixby desde 2019, según el distrito.
Citando su potencial para identificar a estudiantes con problemas de salud mental, la junta escolar votó unánimemente para no eliminar «13 Reasons Why» de las bibliotecas de Bixby.
St. George señaló que las prohibiciones de libros a menudo involucran historias de minorías: el 30% de los títulos presentan a una persona de color como personaje principal, el 21% trata temas de raza o racismo y el 41% son LGBTQ+.
Un estudio a nivel nacional encontró que los estudiantes están notando un aumento en la prohibición de libros, y un maestro dijo sobre los libros prohibidos: “Miran los títulos y se ven a sí mismos (inmigrantes, negros, pobres, LGBTQ+) y preguntan por qué la gente no puede aprender sobre gente como ellos.»
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