En las últimas décadas, la sequía se ha convertido en sinónimo de Las Vegas y el suroeste.
Los habitantes del sur de Nevada constituyen una fracción de los 40 millones de personas que dependen de los recortes del río Colorado por los que los estados una vez más están peleando. Cada año que pasa, un lago Mead lleno puede parecer una quimera.
En las zonas rurales del estado, la gente depende del agua subterránea que reside en los acuíferos. Los derechos para bombear esta agua están sobreasignados, se bombean varias cuencas y nuevos proyectos mineros podrían sobrecargar aún más estos recursos ya limitados.
Para ampliar su comprensión de cómo la crisis del río Colorado y el agotamiento de las aguas subterráneas están afectando al estado de Nevada, aquí tiene algunos libros para guardar en su estantería:
Desierto de Cadillac de Marc Reisner
Ninguna lista de lectura está completa sin El Cadillac del desierto, el libro occidental original sobre el agua que ha permitido a miles de personas comprender este recurso.
Reisner rastrea los inicios de Occidente, que él ve en gran medida como una región no destinada a la domesticación. A través de su investigación, descubrió una nueva comprensión de cómo Los Ángeles creció hasta convertirse en una metrópolis importante y cómo la Oficina de Reclamación de los EE. UU. y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. lucharon para seguir siendo dominantes en el desarrollo de Occidente.
El factor limitante del crecimiento occidental, cree, es el agua. Documenta la carrera inicial por los derechos de agua y los esfuerzos para hacer que el río Colorado y las aguas subterráneas sostengan la región en constante crecimiento.
«Donde corre el agua» de David Owen
El agua alimenta la vida en Las Vegas, pero a los estados del Oeste se les asigna más agua en el papel de la que realmente existe.
Al explicar las complejidades de la llamada «Ley del Río», que rige cómo se gestiona el río Colorado, Owen ofrece observaciones sobre cómo las ciudades han tratado de adaptarse a la escasez. Cada capítulo está dedicado a una región diferente del río y refleja el descubrimiento por parte del autor de diferentes cuestiones que les afectan.
El libro se centra en la manipulación masiva del río, lo que lleva a los lectores a preguntarse por qué el río Colorado no desciende hasta el delta donde se canaliza sin intervención humana.
«Locuras del agua» de Robert Glennon
Igualmente importante para el debate sobre el río es el análisis de la desaparición de las aguas subterráneas. Fuera de Las Vegas, los pozos que utilizan agua del acuífero sustentan a pueblos rurales sin acceso al río Colorado.
«Water Follies» es uno de los primeros libros dedicados al agua debajo de nosotros en todo el país. Está utilizando el río Santa Cruz como advertencia: un río que solía fluir a través de Tucson, Arizona, ahora está casi completamente seco debido al bombeo excesivo del agua subterránea circundante.
Este problema no reportado afecta directamente a millones de personas en el suroeste, y este libro puede ayudarlo a aprender cómo el agua se cruza con la vida en las zonas rurales de Nevada.
«Toda el agua que permite la ley» por Christian S. Harrison
Las Vegas ha sido durante mucho tiempo líder en conservación del agua: toda el agua utilizada en las instalaciones se recicla y se envía de regreso al lago Mead, y la ingesta anual de agua del río Colorado de Nevada excede su límite legal.
A través de esta novela, Harrison lleva a los lectores a través de la historia de cómo sucedió todo. Un factor importante, cree, es la creación de la Autoridad de Recursos Hídricos del Sur de Nevada, una poderosa agencia estatal responsable de implementar medidas de conservación en el sur de Nevada.
Para aquellos interesados en saber cómo Las Vegas se compara con otras áreas metropolitanas del suroeste, esta es una buena guía para convertirse en un historiador local del agua.
Póngase en contacto con Alan en ahalaly@reviewjournal.com. Seguir adelante @AlanHalaly en X.
