El 1 de mayo de 2023, tanto los cinéfilos como los adictos a la televisión quedaron descontentos cuando más de 50 de sus programas de televisión favoritos fueron cancelados indefinidamente. ¿Por qué un paso tan drástico? El Writers Guild of America (WGA) ha anunciado una huelga.
Un mes antes de la huelga, la WGA exigió que se actualizaran las condiciones laborales para reflejar el papel cambiante de la tecnología en la industria. El gremio estaba presionando principalmente por un «pago más justo» (ajustes salariales debido a una mayor demanda de servicios de streaming) y una prohibición del uso de inteligencia artificial en la escritura de guiones. Después de numerosos intentos fallidos de negociar con los principales medios de comunicación (Netflix, Amazon, Apple, Disney, Discovery-Warner, NBC Universal, Paramount y Sony), la WGA decidió que una huelga era un mal necesario para «garantizar que la escritura siga siendo una profesión viable». «.
La huelga de la WGA fue una respuesta a las condiciones económicas actuales. Con el aumento de la inflación, la seguridad laboral se volvió incierta; la inflación erosionó el poder adquisitivo de los consumidores, lo que hizo bajar los salarios reales. Si a esto le sumamos la persistente amenaza de que el trabajo humano sea reemplazado por la IA, queda claro por qué tantos trabajadores están sintiendo la presión. En estos momentos se están llevando a cabo cientos de huelgas laborales en EE.UU.
La WGA finalmente tuvo éxito en sus esfuerzos, cancelando la huelga el 25 de septiembre para aceptar su propuesta de acuerdo «excepcional» que satisfacía casi todas sus demandas. Sin embargo, a pesar de su victoria, muchos todavía están preocupados por el futuro de la industria cinematográfica.
El principal problema es que los estudios cinematográficos corporativos sacrifican voces e historias auténticas a cambio de franquicias de entretenimiento de «cómics» que garantizan atraer a miles de millones de espectadores. En una entrevista reciente, el director Martin Scorsese (El lobo de Wall Street, Good Guys y Mean Streets) resume mejor el fenómeno. Scorsese sostiene que Hollywood ya no está interesado «en apoyar voces individuales que expresen sus sentimientos personales o pensamientos e ideas personales con grandes presupuestos». Una cita particular de Scorsese se volvió viral y reapareció entre los titulares de los tabloides y las infografías de Instagram: «Bueno, la industria se acabó».
Los redactores de WGA parecen estar de acuerdo, y la declaración oficial de WGA Strike afirma que «las empresas arruinaron este negocio. Le quitaron mucho a la gente, los escritores, que los hicieron ricos».
El hecho de que a los escritores ahora se les pague más por su trabajo no significa que sus voces creativas estén obteniendo la plataforma que alguna vez tuvieron. Estas grandes empresas manufactureras todavía ostentan el poder.
Con el auge de los servicios de streaming, los directores creativos ahora tienen más autonomía para visualizar su trabajo sin las limitaciones de los estándares de las redes de cable. Gran parte del presupuesto de la industria se asigna ahora a películas que serán el mayor éxito de taquilla, y eso a menudo significa valorar las ganancias por encima del arte. Y si bien las películas independientes ciertamente tienen su nicho, Scarisi sostiene que son los éxitos de taquilla de gran presupuesto los que dan forma al espíritu de la época de nuestra cultura.
Entonces, si bien se han cumplido las demandas de la WGA, el fin de la huelga no garantiza un futuro soleado para la industria cinematográfica. Como consumidores en una época en la que las ganancias triunfan sobre la creatividad, debemos reevaluar el valor de los medios que consumimos.
Quizás estemos recién entrando en una nueva era de Hollywood, una en la que la conmoción tiene prioridad sobre los valores reconfortantes. Pero hasta que parte del poder creativo usurpado por los estudios no se redistribuya entre artistas individuales, no se logrará la justicia creativa para los escritores. La industria necesita voces más vulnerables y auténticas para restaurar el impacto emocional que alguna vez tuvo el cine.
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