WESTERLY – Para su próximo capítulo, Gretchen Miller, residente de Westerly, está tomando una página del libro de su madre.
Miller, que creció en la librería de su madre en Massachusetts, es la nueva propietaria de Martin House Books en Canal Street, que abrirá oficialmente a finales de mes.
La tienda, que ocupa el espacio que alguna vez albergó la librería y cafetería Savoy, abrió silenciosamente una tarde la semana pasada y ha estado ocupada desde entonces.
«No fue planeado de esa manera», dijo Miller con una leve risa el viernes por la tarde mientras estaba sentada en una pequeña mesa redonda en la parte trasera de su tienda, que estaba llena de clientes que entraban y salían y miraban hacia arriba y hacia abajo. «Aún queda mucho por recolectar».
Miller, de 46 años, dijo que había planeado una inauguración oficial el 27 de abril, para coincidir con el Día de la Librería Independiente, pero después de esa pequeña «apertura suave» y con la ayuda de las redes sociales, el gato salió de la bolsa.
«Alguien publica algo en Instagram y lo siguiente que sabes», dijo, riendo de nuevo y agitando la mano. «Pero es maravilloso».
«Es sorprendente ver tanta gente entusiasmada con la librería», dijo la madre casada de dos hijos adolescentes, Jackson, de 16 años, y Tyler, de 14. «Y ésta es una comunidad tan maravillosa».
«Todos los que vienen aquí están entusiasmados», dijo Kelly Cannon, una de los cinco «colegas» de Miller, que trabaja como librera en Martin House Books. «Todos están sonriendo y felices».
Miller dijo que poco después del cierre inesperado de Savoy Bookshop & Café, se comunicó con el propietario del edificio y expresó interés en reactivar la librería en el espacio, que ha estado vacío desde julio de 2023.
Miller, que ha trabajado durante varios años en el Savoy y como bibliotecaria de la sala infantil de la Biblioteca Westerly, dijo que quiere que la gente, toda la gente, se sienta bienvenida en su librería. Ella planea asociarse con escuelas locales, bibliotecas, grupos de lectura y otras organizaciones, y poner su espacio a disposición para baby showers y eventos privados cuando la tienda esté cerrada, dijo.
«Estoy encantado de abrir las puertas y formar parte de la vibrante comunidad artística aquí en Westerly», dijo Miller en un comunicado emitido ese mismo día. «Nuestro objetivo es crear un espacio donde la comunidad pueda descubrir nuevas historias, conectarse con otros entusiastas y sumergirse en la magia de la literatura».
Su intención es hacer de Martin House Books «el destino perfecto para los amantes de los libros de todas las edades», dijo.
“Realmente quiero que sea un centro comunitario”, dijo, “…más que un simple lugar para comprar libros, sino un lugar donde los lectores puedan reunirse, socializar con una taza de café o una copa de vino y explorar las maravillas. de la literatura”.
Para tomar una copa de vino y café, Miller se comunicó con la propietaria del negocio Brittany Fox, propietaria de Queen of Cups en Narragansett y operará como Café 1888 en la librería.
Miller dijo que estaba «encantada» de que Fox aceptara unirse al equipo.
Fox, que ofrece café y té en Empire Tea and Coffee, con sede en Newport, dijo que planea servir almuerzos, así como cafés y tés especiales.
«Realmente nos inclinamos por el almuerzo», dijo Fox, que vive en Charlestown. «Sopas y ensaladas… para que la gente pueda venir a trabajar en sus computadoras y almorzar y sentirse como en casa».
Fox, que tiene tostadoras separadas para los clientes sin gluten en ambas tiendas, dijo que siempre intenta ofrecer bagels sin gluten además de sopas, ensaladas y productos horneados.
Fox dijo que está muy satisfecha con la ubicación en Westerly, muy satisfecha con todo el negocio previo a la apertura y muy satisfecha con su sistema de tiendas Square. Es muy fácil para los clientes comprar, dijo, especialmente cuando están en el sistema.
Aunque Miller solo ha realizado cambios y renovaciones menores en el espacio en 10 Canal St., la parte trasera de la tienda cerca de la cafetería tiene un nuevo mostrador largo y varias mesas y sillas alineadas frente a una gran ventana. Desde el frente, el espacio parece más grande y luminoso.
«Eso es lo que todo el mundo dice», dijo, «pero en realidad simplemente reorganicé las estanterías».
Miller dijo que está especialmente orgullosa de la renovación del rincón infantil de la planta baja, que cuenta con «áreas de lectura acogedoras y espacios de juego para niños».
Ella y su marido, Michael, pintaron un mural de un barco en la pared del área infantil y ella añadió una mesa de Lego y otra mesa infantil.
«Aquí también lo abrimos», dijo mientras pasaba junto a una alfombra circular rodeada de taburetes infantiles con puntos rojos y blancos pintados como somormujos.
Una de las mejores partes de administrar una librería, dijo Miller, es escuchar las historias que cuentan sus clientes: sobre los libros que aman y las personas para quienes compran libros.
Miller dijo que creció «entendiendo de primera mano la atmósfera vibrante y la energía que una librería aporta a una comunidad» mientras trabajaba en la librería de su madre en su ciudad natal de Easton, Massachusetts.
Cuando surgió la oportunidad de abrir su propia tienda, dijo que «la aprovechó».
«Ella sabe cosas», dijo la madre de Miller, Tricia Peterson, quien vendió su propia librería, Paperback Junction, después de dirigirla durante casi 40 años. – Estoy seguro de que tendrá éxito.
Miller le pidió consejo a su madre sobre cómo ordenar algunos de sus libros, que, según ella, están «cuidadosamente seleccionados» con una «amplia gama de libros y géneros» que «garantiza que haya algo para que todos disfruten».
Martin House Books abrirá oficialmente sus puertas el sábado 27 de abril, dijo Miller, con una variedad de actividades y obsequios, incluida la posibilidad de ganar una canasta de regalo.
En el rincón infantil, padres e hijos pueden «disfrutar de sesiones de narración de cuentos y actividades interactivas diseñadas para despertar la imaginación de los jóvenes y fomentar el amor por la lectura», dijo. Los actos festivos comenzarán a las 11:00 horas y el corte de listón oficial tendrá lugar a las 16:30 horas.
Carly Callahan, directora ejecutiva de United, el bullicioso complejo artístico al otro lado de Canal Street, dijo que la apertura de Martin House Books «es un testimonio del espíritu vibrante de nuestra comunidad».
«Las librerías independientes como Martin House son fundamentales para fomentar una cultura de lectura y unirnos a través del amor por los libros», dijo Callahan en un correo electrónico el viernes. «Es fantástico ver que nuestro vecindario continúa cobrando vida con aún más formas para que nuestra comunidad se una: generando conversaciones, inspirando a los lectores y fortaleciendo los vínculos entre nosotros».
La madre de Miller, Peterson, dijo que planea estar en Westerly para la inauguración oficial de la tienda de su hija el 27 de abril, lo que, según señaló, coincide con la 24.ª carrera anual de patos Pawcatuck de la Cámara de Comercio de la Comunidad de Oceana.
Una feliz coincidencia, dice, porque su hija Gretchen tiene «todos los asuntos pendientes».
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