La serie Historias de miedo para contar en la oscuridad de Alvin Schwartz fue el primer libro que tuvo un efecto profundo en Rafael Rodríguez.
«Los libros me asustaban hasta el punto de que no podía leerlos por la noche», dijo. «Fue entonces cuando me enamoré del terror y de los libros».
El Sr. Rodríguez, que ahora tiene 43 años, trabaja como bibliotecario y supervisa ediciones en la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York, que ha estado en East 79th Street desde 1937. Fundada hace casi dos siglos, la famosa Family Harbor es la Biblioteca de Amigos más antigua de la ciudad de Nueva York.
Ahora, el Sr. Rodríguez ayuda a otros a disfrutar y encontrar una buena lectura.
«Los miembros vienen buscando un libro específico, pero sólo pueden decirme parte del título o el nombre del autor», dijo el Sr. Rodríguez, quien obtuvo una maestría en biblioteconomía del Queens College y que cuenta con Stephen King entre sus autores favoritos. . “Se necesita trabajo de detective para encontrar lo que están buscando. Esa es la máxima recompensa de encontrar lo que el participante está tratando de encontrar”.
El Sr. Rodríguez, que vive en la casa de su infancia en el Upper West Side con sus padres, Rafael Rodríguez, de 84 años, y Pilar Rodríguez, de 78, «no tiene ningún problema en vivir con ellos», dijo. «Aprendimos a darnos espacio unos a otros y esa es la única manera en que podía permitirme vivir en Manhattan».
DESPERTAR Me despierto solo alrededor de las 7 en punto. He vivido en una habitación toda mi vida. La personalidad de la sala y la tecnología han cambiado; Yo seguí igual. Empecé con un televisor de tubo de 13 pulgadas que no tenía control remoto. Eso es un televisor de alta definición 4K. Siempre he sido una persona hogareña, por lo que Covid no ha supuesto un gran ajuste. Colecciono libros, películas, novelas gráficas, CD y discos de vinilo que me entretienen.
Reviso mis correos electrónicos del trabajo, luego me siento frente a la computadora y veo deportes en ESPN.com. No tomo café, así que tomo agua y Multi Grain Cheerios; sin leche, se siente como si estuviera comiendo un refrigerio y si agregas algo, diluyes el sabor.
LECTURA Leeré durante 30 minutos en mi versátil silla de Walmart. Acabo de terminar Night House de Joe Nesb. Actualmente estoy leyendo Into the Woods de Tana French. Nunca he leído historias de detectives. Esto es parte de la serie Assassination Squad en Dublín. Cada libro se centra en un detective diferente del escuadrón que trabaja en un caso diferente. Siempre quiero probar algo nuevo. Eso es lo que me entusiasma de la lectura.
Me visto a las 8:45 am. A veces preparo un sándwich integral de pavo o simplemente tomo una manzana y la llevo al trabajo. Mi mamá ya está levantada, pero mi papá duerme hasta tarde, así que antes de irme, llamo a su puerta para despedirme. Luego viajo al trabajo a la calle 81 y Central Park.
ENTRADA TEMPRANA Estoy en la biblioteca a las 10 de la mañana, una hora antes de que abra. Cada mes, entre 200 y 300 libros están atrasados, por lo que envío recordatorios por correo electrónico a los miembros. Los niveles uno y dos reciben un recordatorio automático. En el tercer nivel, enviamos una factura por los libros con tres meses de retraso. Luego hago coincidir los nombres con los libros de nuestro estante; El domingo suele ser entre las 10 y las 30. Mucha gente está pidiendo la Mesa para dos de Amore Towles en este momento. Antes de eso, los participantes querían conseguir las memorias de Barbra Streisand. Sólo tenemos una copia. Cuando les decimos que hay lista de espera (actualmente son cuatro personas), dicen: «No me agregues, yo compro».
ESPERA A las 11 de la mañana la gente hace cola. La mayoría de ellos esperan obtener el primer asiento en el stand individual reservado por los miembros, y esperan ser los primeros en la lista de espera si alguien cancela o no se presenta. Tenemos seis en el quinto piso, que también alberga la Horn Blower Room, un espacio principal para los miembros que trabajan en proyectos de aprendizaje a largo plazo. Durante la siguiente hora, estoy detrás del mostrador de circulación, donde ocurre la mayor parte de la interacción humana. La gente pregunta de todo, desde direcciones hasta cómo encontrar libros de Nixon, devolver libros o sacar otros.
PREGUNTAS AL AZAR Desde el mediodía hasta las 13:00 voy al mostrador de información. Aquí es donde entran las preguntas de todos por correo electrónico, desde «¿A qué hora cierras?» a «Quiero organizar un evento: ¿cómo lo hago?» Algunos hacen preguntas sobre libros. Lo más extraño fue: «¿Qué libros de ficción tienes donde el personaje principal es un oftalmólogo?» Con la ayuda de la inteligencia artificial e Internet se pueden encontrar respuestas a esta pregunta, pero la gente busca una conexión humana y nuestra experiencia o que consultemos nuestra base de datos. Estoy capacitado para conocer palabras clave o términos temáticos y eso puede ayudar a obtener una respuesta más específica.
EL REGRESO A la una de la tarde estoy de vuelta en el mostrador de distribución. Las personas que no son miembros vienen a preguntar sobre la membresía y si hacemos tours, lo cual hacemos. Los miembros solicitan ayuda con nuestra biblioteca en la nube para poder descargar libros o necesitar recomendaciones. Se vuelve más concurrido a medida que avanza el día, especialmente los domingos. Desde que las bibliotecas públicas decidieron cerrar los fines de semana debido a Covid y los recortes, ha habido un cambio directo. En su mayoría son no miembros que buscan un lugar para trabajar porque nuestra sala de referencia está abierta al público. Se puede sentir la desesperación de quienes necesitan un lugar para estudiar. Pero la habitación es pequeña: la capacidad es de nueve personas como máximo.
COMIDA, POR FIN Almorzo a las 3:00 p.m., como un sándwich en la sala de personal y reviso el puntaje de los Yankees, luego voy a mi escritorio en caso de que alguien me necesite.
EL ÚLTIMO ENGAÑO En la última hora, volví a estar detrás del mostrador. Este es nuestro momento de mayor actividad. Es una afluencia de miembros, en su mayoría familias con niños pequeños, que vienen a recoger libros. Han estado todo el día y esta es su última parada antes de regresar a casa. Van a la habitación de los niños en el tercer piso y sus padres les leen en la zona de libros ilustrados o se sientan en las mesas. Los miembros llegan en el último minuto para sacar libros. A la gente le gusta la ciencia ficción y los misterios convencionales. The First Lie Wins de Ashley Elston y The Neverending Love Story de Doris Kearns Goodwin son las más populares en este momento.
RESEÑA DE LIBROS Camino de regreso por la calle 79 hacia el West Side y normalmente me detengo en Barnes & Noble para ver qué nuevos libros de misterio y terror están a la venta. He estado frente a gente todo el día y conectando a la gente con libros; es mi oportunidad de recuperar el aliento, relajarme y armar algo para mí.
DE VUELTA A CASA Estaré en casa a las 6 pm. Mis padres estarán en la sala y hablaremos de mi día. Mi mamá me deja la cena en un plato: filete o arroz con pollo, que caliento y llevo a mi habitación. Luego paso los canales. Estaré escuchando música la mayor parte de la noche (Rolling Stones, The Doors, Nirvana, Guns N’ Roses) mientras leo.
Leo unos 30 libros al año, pero sólo uno a la vez. Me ducho y veo la televisión. Estoy volviendo a ver Mad Men ahora mismo. Leeré hasta quedarme dormido. Luego escucharé un podcast sobre crímenes reales o deportes para conciliar el sueño. Los últimos fueron «Serial» y «Gone and Gone», que cuenta la historia de un hombre que desapareció misteriosamente. A la una de la madrugada ya estaba fuera.
