CONCORD – Un proyecto de ley que cambiaría el proceso de prohibición de libros en las escuelas de New Hampshire, al que se opuso la autora Jodi Picoult, fue aprobado por el Senado estatal el viernes.
El Proyecto de Ley Senatorial 523, patrocinado por el Senador Kevin Eward, republicano por Nashua, prohibiría a los menores acceder a material que sea «indecente o dañino» en las escuelas y crearía un procedimiento de expulsión y una causa de acción. Fue aprobado por 14-10 en una votación partidista, con los 14 republicanos votando a favor del proyecto de ley.
Actualmente, las juntas escolares locales supervisan las quejas sobre libros, que a menudo son manejadas por los administradores escolares de acuerdo con las políticas del distrito escolar local. Pero según el proyecto de ley, los padres descontentos con la decisión de la junta escolar podrían apelar ante la Junta Estatal de Educación de siete miembros, dándole a esa junta la última palabra sobre qué libros son inapropiados para los estudiantes de New Hampshire.
El proyecto de ley plantea preocupaciones sobre el control local y sobre quién debería tener el poder de decidir qué contenido es apropiado para los niños.
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Picoult, por ejemplo, dijo que su libro Diecinueve minutos a menudo fue prohibido por la palabra «erección», no por el tema principal del libro: los tiroteos escolares y los efectos del acoso escolar.
«¿Qué dice de nuestro mundo cuando ‘mantener a los niños seguros’ significa prohibir un libro sobre un tiroteo en una escuela… pero no regular las armas que causan tiroteos en la vida real?» escribió en una columna de opinión.
Amy Manzelli, una madre de Pembroke con una hija transgénero, dijo en su testimonio contra el proyecto de ley a finales de enero que la ley es una «estrategia de puerta trasera para prohibir el contenido LGBTQ en nuestras escuelas».
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En el pleno del Senado el viernes, los senadores republicanos dijeron que el proyecto de ley no trata de prohibir los libros, sino de escuchar a los padres.
«Éste es otro momento en el que necesitamos aprobar legislación para que los padres sean escuchados», afirmó la senadora Sharon Carson de Londonderry. Dijo que en «muchos casos» a los padres «no se les permitía» hablar en las reuniones de la junta escolar local.
“El Proyecto de Ley del Senado 523 no prohíbe los libros. No se puede exagerar esto. Nuevamente, no tenemos una lista de libros que reseñamos, no, no, no. Este no es nuestro trabajo», afirmó.
El senador Timothy Lang, republicano por Sanbornton, dijo que el proyecto de ley «establece estrictamente un proceso estándar a nivel estatal para que las escuelas revisen las objeciones materiales».
La senadora Shannon Chandlee, republicana por Amherst, dijo que una queja no debería determinar la disponibilidad de cierto material para el resto de la comunidad escolar.
«Esto está socavando los cimientos mismos de nuestra democracia», dijo Chandlee. «Si bien los padres son ciertamente responsables de lo que es correcto para sus hijos, ¿por qué una persona debería tomar esa decisión por el hijo de los demás?» Añadió que el proyecto de ley ignora la experiencia y la dedicación de los profesionales escolares, como los bibliotecarios y los profesores.
Un proyecto de ley casi idéntico, HB1419, no logró ser aprobado en la Cámara.
La SB 523 ahora debe ser remitida al Comité de Finanzas antes de regresar al Senado. Tiene hasta el 11 de abril para acudir a la Cámara.
