Los habitantes de Virginia conocen a Tim Kaine por su política como alcalde, gobernador y senador. Pero si eres como yo, no tenías idea de que era un ávido amante de la naturaleza.
Esto se hace evidente en las primeras páginas de su nuevo libro, Walk Ride Paddle: A Life Outside (Harper Horizon, págs. 384, $29,99). Cuando Kane cumplió 60 años en 2018 y celebró sus 25 años en un cargo público, decidió embarcarse en un viaje personal de tres partes por la naturaleza, que comenzó en mayo de 2019.
Kane también llevó un diario (exactamente 76 días durante tres años) de sus caminatas por un total de 1228 millas. Eso finalmente se convirtió en este libro.
«Esta es una descripción en tiempo real de cómo experimenté estos eventos con sólo el conocimiento que tenía en ese momento, sin saber nunca lo que vería en la siguiente curva», escribió.
No espere que el libro sea un diario político; no lo es.
No espere que ésta sea una memoria reveladora; no lo es.
No espere que esta sea una excelente guía al aire libre; no lo es.
Es una gran aventura al aire libre con algo de historia de Virginia y algo de charla partidista política (¿qué esperarías?) aquí y allá. También se habla mucho de su familia, especialmente de su esposa Anna y sus dos hijos y su hija.
Y no te olvides de su atractivo grupo de amigos. Le ayudaron a caminar, conducir y remar varios kilómetros al aire libre.
Es una lectura excelente y aprenderá mucho sobre sus tres aventuras: caminar 559 millas por la parte de Virginia del sendero de los Apalaches, andar en bicicleta otras 321 millas a lo largo de la cresta de Blue Ridge y remar 348 millas por el río James desde sus cabeceras en las montañas Allegheny hasta Fort Monroe y su entrada a la Bahía de Chesapeake.
Esta crónica es, sobre todo, un «testimonio conmovedor del espíritu optimista de Estados Unidos» encarnado en el espíritu optimista de Tim Kaine. Esto junto con una dosis de realismo y política.
Se enteró de que la esposa de Kaine, Ann Holton, hija del difunto ex gobernador Linwood Holton, no solo brindó verdadera ayuda política a Kaine a lo largo de los años, sino que también lo acompañó y apoyó en caminatas, paseos en bicicleta y viajes a remo. Lo hacen juntos con placer y felicidad.
¿Qué tal dormir afuera en el suelo? A ellos también parece gustarles. Sin embargo, Kane escribe a menudo sobre lo maravilloso que es volver a la cama en un bed and breakfast, en un pequeño hotel o en la casa de un amigo y poder tomar un baño caliente. ¡Lejos de la calle!
No malinterpretes esto. No rechazaría la oportunidad de pasar horas, días y semanas al aire libre: forma parte de sus genes. Cuando se tomaba un fin de semana, una semana de vacaciones o unas vacaciones de verano para disfrutar del aire libre, se ocupaba de su trabajo en el Senado de los Estados Unidos.
A Kane le gusta escribir sobre la «naturaleza», añadiendo una filosofía buena y razonada. Tómate tu tiempo y disfruta de su aventura.
El río Chicagomini y su forma de vida
Quiero disculparme por la puntualidad (o la falta de ella) con respecto al próximo libro. Hace quince años, en 2009, el autor del condado de Nelson, Jack Trammell, escribió Down on the Chicagomini: The Life and Times of Virginia’s Vanishing River (History Press, 130 páginas, 21,99 dólares). Este era uno de mis viejos libros en el estante relacionado con Virginia.
Todavía está impreso y disponible en línea, y el tema es el aire libre y está en línea con los viajes de Kane. Entonces, ¿por qué no mencionar un libro antiguo mejor y mejor escrito sobre una vía fluvial históricamente olvidada?
La participación de Trammell con Chickahominy se debió a su amor por la pesca. «Pasé por las etapas de pesca de lobina negra, lobina negra y lubina amarilla», explicó.
«La pesca de lubina amarilla en el Chicago Mini me ha expuesto a una comunidad casi extinta de ese río». Ese estilo de vida de vivir en el río, pescar/trabajar en el río y ganarse la vida en el río «desapareció lentamente», añadió.
La historia de Trammell incluye muchas reflexiones del difunto capitán Bill Buck y de otro pescador de toda la vida, Art Conway. Buck utilizó conversaciones con su abuelo y su padre, quienes trataron el río como si fuera suyo.
También en el Sendero histórico de Chickahominy, Trammell teje de manera experta historias sobre el río, la Guerra Civil y la tribu Chickahominy: sus antepasados y su difícil situación actual.
Trammell se lamentó en su historia: “Cada vez hay menos personas vivas que crecieron en esta cultura (del río) o recuerdan mucho sobre ella. Hay muchos libros sobre la vida de los navegantes de Chesapeake, pero ninguno que trate sobre el nicho único de la bahía que se extiende a lo largo del río Chickahominy.»
En una entrevista reciente, 15 años después de la publicación del libro, Trammell, que ahora tiene 60 años, añadió que los rumores sobre la antigua forma de vida siguen disminuyendo. «La vida en el río sigue desapareciendo», afirmó.
Mirando hacia atrás en los últimos 150 años, «el río ha sido el principal tejido que ha tejido a la gente de esta zona». El comercio estaba directamente relacionado con el tráfico fluvial, tanto en el propio río como en sus numerosos afluentes.
¿Qué le depara el futuro a los Chickahominy? Para Trammell, se trata más bien de pescar la galardonada perca amarilla.
Entorno costero del este de Virginia
The Swing Bridge (Port Haywood Press, 164 págs., 14,95 dólares) de Bronwyn Hughes, ilustrada por Kat Sharp, es una colección no tan inusual de cuentos.
Primero, las historias se desarrollan en la comunidad aparentemente ficticia de Mobjack, Virginia, a pesar de que existe un área real no incorporada de Mobjack en el condado de Matthews. El segundo es un grupo de historias sobre temas de actualidad en 2024, como los monumentos confederados, el transgénero, el movimiento Me Too y las relaciones raciales.
Kirkus Reviews enfatiza que «el lector es arrastrado a un mundo más aceptable, dejando atrás una sensación de asombro».
Los lectores de Tidewater disfrutarán muchísimo de la capacidad de Hughes para darle vida a la comunidad Mobjack en varias ocasiones, donde se vuelve tan central para las historias como los personajes fantásticos que crea.
Una de las cosas interesantes del libro es la ilustración de Sharp Mobjack con la cercana isla Winn y un pueblo con Lucky’s Diner, Slacktide Café y Truly You Cuts ‘n’ Curls. Cuando lees una historia, puedes mirar el mapa y ver dónde tiene lugar. Hace que la aventura sea aún más real.
¿Tiene algún comentario o sugerencia para Kale? Contáctelo en Kaleonbooks@gmail.com.
