«No se puede escribir una novela basada en una comprensión distante de alguien. Una gran parte del trabajo para mí cuando comencé fue intentar comprender a esta misteriosa mujer. Cuando la idea del dolor cruzó por mi mente, el héroe me reveló este pequeño y cruel secreto.’ Esta es Sheila Sundar hablando de la heroína de su novela «The Dwelling».
Durante años, Sundar pensó en Vega Gopalan, una emigrada india, una brillante socióloga, esposa, madre, amante y maestra. Ella es toda mujer en muchos sentidos: la ves cambiando pañales en el baño de un aeropuerto, llena de deseo por una pareja inesperada, feliz con su familia, aliviada de estar sola, trabajando duro, pensando constantemente en su hermana que murió joven, llorando eso. una pérdida
El resultado es un libro sociable y cálido que atrae al lector como si se tratara de una larga conversación con un mejor amigo sobre todo lo que importa: amor y trabajo, sexo, política, arte, pérdida. Siempre pérdidas.
Los padres de Sundar emigraron a Nueva Jersey desde la India en la década de 1970. Comenzó su carrera profesional enseñando historia, luego trabajó en desarrollo internacional antes de mudarse a Nueva Orleans. Con el paso de los años, empezó a sentir que trabajaba y vivía «al margen de su propia vida».
¿Como arreglarlo? ¿Cómo participar plenamente? Después de hablar con su esposo e hijos, Sundar postuló al programa MFA de la Universidad de Boston y calificó su aceptación como un «milagro salvaje».
«Iba a hacerlo»
Ella hizo lo mejor que pudo. “Sabía cuando lo estaba haciendo, que lo iba a hacer, que ninguna parte iba a ser frívola. No di nada de eso por sentado”, dijo. “Todos los sábados por la tarde, cuando me quedaba en Boston, era un tiempo lejos de mi familia e iba a escribir. Y realmente pasé ese año dándome cuenta de que llegué como alguien que se sentía como un escritor bastante fuerte con una voz real… y quería crear un libro que la gente no pudiera dejar de lado. Y ese era mi objetivo».
En Habitations, Vega vive la vida itinerante de un académico, moviéndose de institución en institución antes de terminar en Baton Rouge. La sitúa en el embriagador mundo de las grandes conversaciones sobre el estado del mundo, proporcionando el escenario para su brillante trabajo.
Tiene amantes, tiene una familia, pero ¿dónde está su hogar? Vive en diferentes lugares, con diferentes personas en diferentes configuraciones sociales, pero ¿dónde terminará?
Se podría hacerle a Sundar la misma pregunta.
¿Es Nueva Orleans, donde vive con su marido y sus tres hijos, su hogar definitivo? Ella piensa un poco. «Me gusta aquí», dijo. “Me encanta despertarme en Nueva Orleans. Me encanta ir a la cama en Nueva Orleans. Me encanta la mayor parte de lo que sucede entre ellos».
Agradece la presencia de la familia que se instaló en esta zona. «Siempre me sorprendía cuando era niña cuando la gente tenía abuelos que vivían en el pueblo de al lado y, ya sabes, realmente te cuesta tener esa cercanía cuando no has estado en el campo durante generaciones», dijo.
«era casa»
“Así que esta eliminatoria, que parece tan delicada, en realidad es muy importante para mí. Algunos miembros de mi familia han estado jugando con la idea de mudarse aquí. Tengo un sobrino, el hijo de una prima, y se lo pasé a mi tío, y nos encontramos en la gasolinera Pilot, cerca de Laplace, a mitad del camino.
«Y bromeé, sabes que en una generación pasamos de esta aldea en el sur de la India a Pilot en las afueras de LaPlace, y sabes que suceden muchas cosas en una generación».
«Sé que dondequiera que tenga la suerte de vivir, miraré hacia atrás y pensaré que esta persona, este era mi hogar, y este lugar siempre ha sido donde mis hijos crecieron», dijo.
“Y dondequiera que pasen sus vidas, encontrarán su lugar. Siempre podrán saber que soy de Nueva Orleans».
Susan Larson presenta «The Reading Life» en WWNO-FM.
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Firma de libros
QUÉ: Sheila Sundar firma ‘Habitations’ y habla del libro en conversación con Maurice Carlos Ruffin
CUANDO: Sábado 13 de abril, 5-6:30 p.m.
DÓNDE: Libros de Octavia
513 Octavia St., Nueva Orleans
La nueva novela American Daughters de Morris Carlos Ruffin, publicada en febrero, realmente comenzó en los archivos hace 20 años.
Para muchos de nosotros, las historias de inmigrantes llegan a través de las noticias nocturnas, capturadas por el micrófono de un reportero o la cámara de un fotógrafo, con…
