Es la semana de exámenes finales en las universidades públicas de Nebraska, con ceremonias de graduación al final de la semana.
Chadron State College se graduará el viernes a las 2:00 en el Chicoin Center con 183 títulos, mientras que la Universidad de Nebraska-Lincoln tendrá alrededor de 1,100 graduados en las ceremonias del viernes y sábado en Pinnacle Bank Arena.
Hoy es un día muerto en el estado de Chadron, no hay pruebas. Las pruebas se realizarán desde mañana hasta el jueves y conducirán a las ceremonias de graduación, que están abiertas al público y se transmitirán en vivo.
El orador será el poeta, autor y orador motivacional Jovan Mace, parte del equipo de cuatro personas que ganó el título del National Poetry Slam 2011.
Mays, graduado de Chadron State en 2010, luchó y jugó fútbol americano para los Eagles, recibió el Premio al Joven Alumno Sobresaliente de la escuela y es Poeta Laureado en su ciudad natal de Aurora, Colorado.
Desde 2009, Mace ha actuado en más de 120 eventos, incluida una actuación encargada, un tributo a los veteranos y un espectáculo de poesía en el Centro Correccional Sterling en Colorado. También habló en la conferencia de la Sociedad de Artes del Lenguaje de Colorado.
Desde agosto de 2020, Mace ha sido un defensor de la participación estudiantil en las Escuelas Públicas de Aurora (APS), el distrito al que asistió, ayudando a los estudiantes a desarrollar habilidades de liderazgo y escritura creativa.
También se desempeña como entrenador en jefe en Smoky Hill High School, su alma mater, para el programa de lucha libre y ofrece presentaciones educativas sobre virilidad saludable y aprendizaje socioemocional.
Antes de ocupar su puesto actual en APS, fue Coordinador de Voz Juvenil durante 3 años, creando la primera plataforma de votación juvenil del condado. Más de 500.000 espectadores y 30.000 estudiantes se sintieron atraídos por historias periodísticas sobre salud mental, resiliencia e introspección.
Mace cree que cada uno tiene su propia voz. Para ayudar a difundir este mensaje, supervisa Your Writing Counts, un programa de poesía juvenil en Denver. Involucra a más de 100.000 estudiantes cada año a través de escritura creativa, narración de cuentos, talleres y encuentros de poesía juvenil.
Desde 2011, ha sido instructor invitado en el Denver Writing Project, realizando sesiones de capacitación para maestros de escuelas primarias y secundarias, así como para jóvenes campistas, y desde 2019 ha sido facilitador voluntario del Proyecto Pave-True Man.
Este es un programa que anima a los varones en edad de escuela secundaria a tomar decisiones saludables y desarrollar relaciones saludables.
Su poema Borealis fue interpretado y conservado como mural en Aurora por Like Minded Productions, y en 2018 May fue presentadora, panelista e instructora en el festival literario más grande del mundo en Jaipur, India.
De 2016 a 2017, Mace fue la Coordinadora de Participación Comunitaria del Lighthouse Writers Workshop en Denver en 2016 y 2017. Ha recaudado $8,000 para extensión comunitaria y programación creativa y ganó premios de Art Tank, Viewers Choice y la Fundación Denver.
Mace es representante de servicios para miembros de la YMCA del área metropolitana de Denver, que atiende a 3000 personas diariamente. Desde 2010, abrió las instalaciones a las 4:30 a. m. de lunes a viernes y realizó recorridos mientras realizaba otras tareas en la recepción.
Como estudiante universitario, Mace fue anfitrión del espectáculo de talentos anual «Release» de CSC durante varios años y pronunció la Conferencia Graves de 2009 sobre poesía slam y poesía hablada.
En 2008, Mays participó en un panel de discusión durante el segundo Foro anual de Diversidad, al que asistieron más de 225 estudiantes de Chadron High School. Mays citó a Martin Luther King Jr. sobre los peligros de la «ignorancia sincera y la estupidez consciente». También recitó «Lo imposible», un poema de casi cuatro minutos que escribió sobre la superación de cuestiones raciales.
«Ser diverso no se trata sólo de ser amigo de alguien de una raza diferente o de aceptar a las personas por esas diferencias», dijo Mays. «Cada vez que lees un libro, cada vez que vas a una clase, cada vez que aprendes algo nuevo, te vuelves más diverso constantemente».
Mays regresó al estado de Chadron en 2016 y 2017 como oradora invitada para la celebración del Día MLK de CSC.
Mays dijo que cuando escuchó comentarios racistas durante su tercer año en CSC, a menudo permanecía en silencio. Sin embargo, como estudiante de último año en CSC, encontró su voz y habló en situaciones similares. Instó a la audiencia a hacer lo mismo.
“No uses el silencio predeterminado. Habla por ti mismo o por los demás cuando escuches lenguaje racista. Inicie esas conversaciones difíciles en la mesa. Exprésate un poco. Puedes aprender a confrontar a los demás sin discutir”, dijo Mays. «Puedes empezar poco a poco en tu área de influencia».
En noviembre de 2019, Mays escribió un poema, «La constelación de Zachariah», en honor a la memoria de otro ex estudiante de Chadron State, el fallecido Zach Muma. en una charla TEDx. Como estudiante de segundo año en CSC en 2007, Mace ayudó a controlar la diabetes tipo I de Muma. Muma murió en agosto de 2013, antes de cumplir su segundo año en CSC.