Si bien una nueva ley de Texas que requeriría que los libreros califiquen los materiales que venden a las escuelas según su contenido sexual sigue en suspenso, los representantes de la industria del libro están citando confusión y ambigüedad en torno a las nuevas reglas, que buscan prohibir ciertos libros en las escuelas y bibliotecas públicas.
Durante una mesa redonda en South by Southwest en Austin el lunes sobre la prohibición y la censura de libros, Charlie Raisek, director ejecutivo de la librería independiente BookPeople de Austin, se unió a otros representantes de la industria para discutir cómo algunos estados, como Texas, están promulgando leyes de contenido restrictivo. la gente consume.
«No sabemos por qué la gente compra libros», dijo Reisek.
En mayo, la Legislatura aprobó el Proyecto de Ley 900 de la Cámara de Representantes, o Ley de Lectura, que prohíbe a las escuelas comprar libros considerados «sexuales» y les exige que los compren a proveedores que califican sus libros según las nuevas directrices del estado. El gobernador Greg Abbott promulgó la HB 900 en junio, y se suponía que la ley entraría en vigor en septiembre, pero partes de ella han quedado en suspenso debido a un litigio en el tribunal de apelaciones.
BookPeople, otras librerías de Texas y grupos industriales presentaron una demanda en julio por preocupaciones de que la ley viola los derechos de libertad de expresión de las empresas, es excesivamente costosa de aplicar y excesivamente vaga.
«Esta ley ha sembrado mucha confusión en nuestras comunidades sobre lo que pueden y no pueden hacer, y ya está creando autocensura», dijo Reisek. «Las escuelas y los bibliotecarios tienden a pecar de seguridad cuando piensan que algo va en contra de la ley».
Desde la pandemia de COVID-19, las bibliotecas escolares tienen cada vez más problemas con los libros a los que los estudiantes pueden acceder en los campus. Quienes expresan inquietudes temen que algunos de los libros contengan contenido objetable y material sexual explícito. Quienes se oponen a tales desafíos insisten en que las prohibiciones impuestas por el Estado se dirigen a grupos y minorías marginados y limitan el acceso de los estudiantes a la información.
Según la HB 900, escrita por el representante Jared Patterson, republicano por Frisco, los vendedores que venden libros en las escuelas tendrían hasta el 1 de abril para calificar el contenido sexual explícito u obsceno. La ley prohíbe a las escuelas comprar libros de vendedores que no utilicen un sistema de clasificación y comprar libros que sean sexualmente explícitos.
Una de las mayores preocupaciones discutidas por los panelistas de SXSW con respecto a las leyes que restringen los libros en público es la aplicabilidad de las nuevas pautas.
Reisek dijo que los libreros simplemente no pueden cumplir con la ley.
La HB 900 ya ha provocado que algunos distritos escolares retiren libros de los estantes por temor a futuras infracciones, dijo.
Entre los problemaspor qué los libros de la biblioteca escolar son importantes para los estudiantes de Austin
Durante los últimos cuatro años, el país ha estado plagado de problemas con los libros y demandas por regulaciones que intentan regular los materiales de las bibliotecas.
En diciembre, un juez federal bloqueó temporalmente una ley de Iowa que prohibía en las escuelas libros que representaran actos sexuales.
De julio a diciembre de 2022, PEN America, una organización nacional sin fines de lucro que realiza un seguimiento de la emisión de libros, informó que se prohibieron 1.477 libros individuales en las bibliotecas escolares de todo el país. Con 438 casos, Texas encabeza la lista con la mayor cantidad de casos de prohibición de libros.
Sin embargo, la prohibición de libros no sólo se aplica a las bibliotecas escolares.
La semana pasada, una ex bibliotecaria demandó al condado de Llana por despedirla después de que ella se negó a recoger libros de la biblioteca pública.
Estas leyes ponen a los bibliotecarios entre la espada y la pared, dijo Adam Webb, director de la Biblioteca del Condado de Garland en Arkansas y director ejecutivo de Advocates for All Arkansas Libraries.
Por un lado, defender leyes que censuran libros podría violar las disposiciones de libertad de expresión de la Constitución de Estados Unidos, un delito por el cual los empleados del gobierno pueden ser despedidos, dijo Webb.
Por otro lado, «si usted contraataca, su gobierno local podría cansarse de que usted sea un clavo pegajoso y luego lo despedirán», dijo Webb.
La ley de Texas frustra a algunos estudiantes porque su proceso no incluye suficientes aportes de los jóvenes, dijo Da’Tavion Daniels, estudiante de Fort Worth High School y director de la Asociación para el Desarrollo Estudiantil de Texas.
«Creo que les dice a los jóvenes que no importamos», dijo Daniels.
La idea de que se puedan sacar libros de los estantes debido a las quejas de los padres es «malditamente tonta», dijo Daniels.
No todos los estudiantes tienen los recursos económicos o sociales para acceder a libros fuera de la escuela pública, dijo. Si el libro no está en la biblioteca de la escuela, simplemente no estará disponible para algunos estudiantes, señaló.
