Los clientes recorren los pasillos de Square Books en Oxford, Mississippi.
En 2023 el estadounidense promedio inicia 12,6 libros al año pero terminó sólo un poco más de cinco libros al año. Se trata de una fuerte disminución con respecto a los 18,5 libros que comenzaron en 1999. Surge la pregunta: ¿están muriendo los libros?
Pandemia
Con las restricciones de movilidad y trabajo en 2020, personas de todo el mundo se han visto obligadas a buscar formas alternativas de entretenimiento. Según el LA Times, SeñorEn 2020, los servicios locales de streaming de vídeo superaron los mil millones de suscriptores.
La industria del streaming no es la única forma de entretenimiento cuyas ventas han aumentado. La industria editorial también se ha visto muy afectada por la pandemia de COVID-19. Las librerías cerraron, pero las ventas de libros electrónicos aumentaron un 22%. Incluso después de que se levantaron muchas restricciones en 2021, Forbes informó esto las ventas de libros siguen aumentando un 8% con respecto a 2019.
Los rumores de que los libros están muriendo son directamente desmentidos por las cifras de ventas durante la pandemia de COVID-19. En cualquier caso, las ventas de libros están en auge en comparación con años anteriores.
Libros leídos versus comprados
Comparando las dos estadísticas anteriores, w¿Por qué la gente compra más libros pero no los lee?
Templo de Emily en Lit Hub afirma: «Esta disminución… parece deberse no a que haya menos estadounidenses leyendo, sino al hecho de que los estadounidenses que hacer los que leen habitualmente leen menos libros.»
Continúa explicando que el 17% de los adultos estadounidenses admiten no haber leído un libro en 2021. Esta cifra concuerda con los resultados de una encuesta realizada en 2002-2006.
Temple añade que las cambiantes tendencias de lectura se deben a que “sólo el 27% de los estadounidenses informaron haber leído más de 10 libros en 2021, frente al 35% en 2016”.
Los lectores compran libros pero no los leen tan rápido como en años anteriores, lo que genera mayores ventas y menores números de libros terminados. Esto refuerza el argumento de que los libros en realidad no están muriendo, sino que la gente lee más lentamente.
Exclusivo: Kindle Unlimited de Amazon
Amazon Kindle ilimitado (KU) ha revolucionado la forma en que los lectores consumen libros y cómo los compran. Por el módico precio de 11,99 dólares al mes, los lectores pueden acceder a más de 4 millones de títulos digitales. KU ofrece libros electrónicos, audiolibros, revistas e incluso cómics y manga. El programa funciona para lectores como un servicio de biblioteca y Netflix.
Los únicos requisitos son un dispositivo (teléfono, tableta, computadora o lector electrónico) con Internet/datos, la aplicación Kindle y un límite de descarga de 20 libros a la vez.
De acuerdo con Amazonas«Kindle Unlimited ofrece lectura digital fluida con acceso ilimitado a series de televisión populares, bestsellers, clásicos y más».
Para quienes prefieren los libros electrónicos, esta suscripción es revolucionaria. Entonces, vayamos a los números.
Si bien no se ha informado el número oficial de firmantes de KU, Clayton Noblitt de Hablantes de la palabra escrita afirma: «Es seguro asumir que Amazon Kindle Unlimited tiene al menos 4 millones de lectores».
La marcada diferencia en la velocidad de lectura entre los suscriptores de KU y los lectores que no son de KU es sorprendente. Más del 73% de los miembros de KU leen más de cinco libros al mes. Mientras tanto, sólo el 52% de los lectores que no son de KU afirman leer más de cinco libros al mes.
Noblit continúa: «¡Más del 19% de nuestra muestra de suscriptores de KU dijeron que leen más de 20 libros al mes!» Por este motivo, están estadísticamente descartados en la comunidad lectora.
Los suscriptores de KU también contribuyen a las ventas de libros «normales». Un asombroso 63% de los suscriptores de KU informaron que con frecuencia compran libros que no están registrados en su suscripción de KU. Sólo el 6% de los suscriptores de KU dijeron que «nunca» compran libros fuera de su suscripción.
Noble afirma: “Los lectores de KU leen más libros y revisan libros a un ritmo más rápido. Es seguro asumir que, en general, son más activos que sus homólogos que no pertenecen a KU”.
cerrando el libro
Los rumores de que «los libros están muriendo» no son del todo ciertos. Si bien las tasas de lectura tradicionales han disminuido, las ventas de libros han aumentado desde antes de la pandemia.
Las cifras que reflejan las lecturas de KU y las compras relacionadas son suficientes para demostrar la falacia del rumor de que los libros están desactualizados.
Un error común acerca de la industria editorial es que sólo incluye libros impresos. Los libros electrónicos, los cómics, los audiolibros e incluso las revistas están incluidos en la industria editorial. Los consumidores los compran y leen constantemente.
Gracias al continuo crecimiento de programas como KU, la industria del libro está lejos de estar muerta. En todo caso, estos programas están impulsando la industria hacia adelante.
