Acabo de terminar Burn Book: A Tech Love Story de Kara Swisher. Desde los años 80, Swisher ha contribuido a todo lo relacionado con Silicon Valley. Ella no se anda con rodeos y se arriesga contra la megalomanía, los ejecutivos multimillonarios tóxicos y titulados. Ella entiende que muchos de los productos y servicios que ofrece Silicon Valley tienen buenas intenciones, pero siempre que la elección es entre hacer lo correcto y ganar los próximos 100 millones (o mil millones) de dólares, lo correcto queda escondido debajo de la alfombra.
Después de la universidad, Swisher comenzó en el Washington City Paper antes de ser contratado por el Washington Post. De ahí, pasó al Wall Street Journal, donde inició Boom Town, una columna sobre la gente, las corporaciones y la cultura de Silicon Valley, antes de ser ascendida a la portada del Wall Street Journal. Junto con su compañero tecnológico y mentor Walt Mossberg, crearon el blog de tecnología All Things Digital y organizaron conferencias y entrevistas en vivo con los mejores y más brillantes en tecnología y política. Luego se convirtió en escritora de opinión para el New York Times.
Sus entrevistas en vivo con la silla roja fueron legendarias. Mark Zuckerberg de Facebook puede ser una de las mentes más brillantes de nuestro país, pero no tiene muchas habilidades sociales. Durante su primera entrevista con Swisher y Mossberg, Zuckerberg estaba sudando tanto en el escenario (corrientes le corrían por la cara) que tuvo que quitarse su sudadera con capucha característica. Swisher era mejor amigo de Elon Musk hasta que se volvió raro. Swisher y Mossberg entrevistaron a quién es quién de la tecnología y la política, incluido el presidente Obama, Steve Jobs (Apple), Bill Gates (Microsoft), Bob Iger (Disney), Jack Dorsey (Twitter), Jerry Young (Yahoo), Peter Thiel (PayPal). ). , Sergey Brin y Larry Page (Google) y Travis Kalanick (Uber). Ya entiendes: multimillonarios y destructores.
Pensemos en la enorme influencia que las FAANG (Facebook, Apple, Amazon, Netflix, Google) tienen en el mundo y en cómo estas empresas han alterado los modelos de negocio. Aún más aterrador es la influencia que tienen estas empresas tecnológicas sobre sus abogados y cabilderos. La tecnología odia cualquier forma de regulación. La mayoría de nosotros tenemos teléfonos Apple o Android. Deja de preocuparte por tu «privacidad» porque estos estafadores leen todos tus mensajes de texto y correos electrónicos y conocen cada sitio web que visitas. Se trata de recopilar su información personal para venderla a los especialistas en marketing. A menos que apagues el localizador de tu teléfono celular, tu teléfono celular sabrá a dónde viajas. Los abogados de divorcios citan registros de teléfonos móviles para averiguar dónde estaba realmente el marido y qué le dijeron a la esposa (o viceversa).
Swisher persigue a Mark Zuckerberg por destruir la democracia al permitir que malos actores (Rusia y Steve Bannon) influyeran en las elecciones de 2016. Facebook comenzó como una aplicación genial para conectarte con otras personas y dejar que el mundo sepa lo que estás haciendo. Se ha convertido en una máquina de extracción de datos para venderle anuncios que un algoritmo personaliza en función de sus búsquedas y de su historial de me gusta.
Facebook y Twitter (sin llamarlos «X») han pasado de las redes sociales a las redes antisociales, difundiendo discursos de odio e información errónea en todo el mundo (ver Alex Jones). Google conoce todas tus búsquedas y escanea todo tu Gmail en busca de palabras clave para venderte más mierda. Apple está haciendo lo mismo y ha cambiado la forma de comprar música. Amazon ha revolucionado la industria minorista a medida que los centros comerciales se convierten en dinosaurios y a los minoristas les resulta difícil competir con sólo unos pocos clics. Netflix ha revolucionado la industria del entretenimiento. ¿Cuántos de vosotros ya vais al videoclub? Probablemente cero si transmitimos entretenimiento a computadoras de escritorio, portátiles, tabletas o teléfonos móviles. Muchas de estas empresas de tecnología han perturbado el mercado laboral con trabajadores «gigas» o contratistas independientes (todos conductores de Uber, Lyft, DoorDash, etc.) sin impuestos ni beneficios sobre la nómina. Estas empresas ahorraron miles de millones porque no tuvieron que clasificar a sus trabajadores como empleados.
Desafortunadamente, Silicon Valley es una industria de chicos malos. La gran mayoría de los directores ejecutivos y directores de startups y empresas de capital riesgo son hombres (96%). Combine la testosterona, el dinero tonto con los cerebritos de los que se reían en la escuela secundaria y que ahora valen miles de millones, y puede ser una combinación volátil. Uber funcionaba como una casa de fraternidad de borrachos donde todos tenían dinero excesivo, drogas y ninguna supervisión de un adulto. Google «Blog de Susan Fowler».
Si bien la tecnología puede ser una gran cosa, ¿cuántos de sus adolescentes están pegados a sus teléfonos celulares desde temprano en la mañana hasta altas horas de la noche?
Matthew Owen vive en Eureka y cree que la Primera Enmienda permite la libertad de expresión. Se le puede contactar en mowen707@gmail.com.
