Las reuniones de la junta escolar del condado de Baltimore rara vez incluyen un desafío a los libros de la biblioteca o testimonios de miembros de Moms for Liberty. Sin embargo, un grupo activista conservador nacional buscó información sobre el sistema de escuelas públicas, según registros obtenidos a través de la Ley de Información Pública de Maryland.
Tara Thompson, presidenta del capítulo del condado de Baltimore, presentó 15 solicitudes de registros públicos ante las Escuelas Públicas del Condado de Baltimore el año pasado en nombre de Moms for Liberty, buscando datos sobre la orientación brindada a los estudiantes LGBTQ+, los servicios brindados por las clínicas escolares y si, cómo es la educación sanitaria. llevado a cabo. enseñó.
Las otras solicitudes de registros de Thompson se centran en libros que describen actos sexuales o temas LGBTQ+, la frecuencia con la que los estudiantes sacan esos libros, las decisiones tomadas sobre solicitudes de revisiones del plan de estudios y la correspondencia entre líderes escolares y organizaciones de justicia civil y racial, como la Ley de Pobreza del Sur. Center, que llamó a Moms for Freedom un grupo de odio.
Moms for Liberty tiene nueve capítulos de condado en Maryland que siguen un patrón nacional de apoyar a los candidatos a la junta escolar y abogar por la eliminación de libros LGBTQ+ y con temas raciales de las bibliotecas escolares.
Algunas de las solicitudes de Thompson fueron aprobadas, mientras que otras fueron rechazadas porque los registros no existían. La ley federal protege los registros de los estudiantes como confidenciales.
Thompson solicitó datos como los nombres de personas o grupos que «solicitaron la integración» de los tres libros en cualquier centro multimedia o salón de clases, y con qué frecuencia fueron retirados de las nueve bibliotecas de las escuelas secundarias. Los libros (Gender Queer de Maya Kobabe, Push de Sapphire y Tricks de Ellen Hopkins) presentan personajes LGBTQ+ y descripciones del sexo.
Thompson, quien según un portavoz nacional no estaba disponible para hacer comentarios, apareció en una reunión de la junta escolar en los últimos seis meses. Sus comentarios en esa reunión se centraron en el fracaso del sistema escolar a la hora de enseñar a leer a sus tres hijos disléxicos, no en cuestiones de libros.
“No soy una madre que intenta avergonzar a estos libros. Tengo muchas otras cosas que hacer”, dijo Thompson a la junta mientras sostenía copias de Gender Queer y The Lawn Boy de Jonathan Avison, historias sobre la mayoría de edad con personajes queer.
«¿Por qué estoy aquí?» -Preguntó Thompson. «Soy madre y estoy luchando por mis hijos y por todos los niños de BCPS porque no quiero que este sistema escolar le falle a otro niño».
Thompson añadió que los padres tienen la responsabilidad de garantizar que las escuelas traten a los estudiantes de manera justa cuando les enseñan a leer. Criticó el tiempo que le llevó a BCPS revisar los libros cuestionados y pidió al sistema que eliminara libros como «Gender Queer» de las escuelas.
Gboyinde Onijala, portavoz de BCPS, declinó hacer comentarios.
Otros padres activistas de Mujeres Republicanas del Condado de Baltimore presionaron a BCPS el año pasado para que eliminara «Gender Queer» y «Lawn Boy». Estos libros fueron dos de los cinco que fueron impugnados entre 2022 y 2023. Los libros impugnados pasan por un proceso de revisión formal antes de tomar la decisión de conservarlos o eliminarlos. Los problemas se resolvieron sin retirar los libros.
El republicano del condado de Baltimore, Nino Mangione, signatario del Compromiso de Libertad de Mamá 2022, presentó en esta sesión un proyecto de ley que prohibiría el material sexualmente explícito en las bibliotecas y centros de medios de las escuelas públicas. El proyecto de ley murió en comisión.
El capítulo de Moms for Freedom del condado de Carroll ha presionado con éxito para eliminar algunos de los libros de la biblioteca escolar que consideran inapropiados para los niños. La organización nacional también señaló en su sitio web la votación de la junta escolar del condado de Carroll en enero para restringir el material «sexualmente sugerente» o el material que describe actos sexuales en detalle o de manera naturalista.
Keith Hart, presidente del capítulo del condado de Carroll, dijo que cada capítulo tiene necesidades diferentes y que, si bien no está familiarizada con los esfuerzos del capítulo del condado de Baltimore, los condados vecinos de Harford, Howard y Anne Arundel han ganado puestos en la junta escolar local desde que se fundó la organización nacional. en el año 2021.
La organización afirma que hay más de 100.000 miembros de Moms for Freedom en los Estados Unidos, pero Hart dijo que no sabía el número de miembros en el capítulo del condado de Baltimore. Un portavoz nacional no respondió la semana pasada a una pregunta sobre la membresía.
Hart dijo que las solicitudes de información pública son herramientas «muy útiles» para recopilar información e impulsar el cambio, pero que la organización nacional no exige que los capítulos las presenten.
«Siempre que los padres sientan que necesitan participar en la toma de decisiones, nosotros participaremos», dijo Hart. «Estamos cambiando constantemente nuestras prioridades».
Además de los desafíos de los libros, Moms for Liberty se centra en cambiar los estándares estatales de educación sanitaria para que las juntas escolares locales puedan determinar lo que se enseña en las clases de salud.
En el distrito, Carroll Hart dijo que los padres tienen tres opciones para sus hijos: inscribirse en educación de salud estatal regular, optar por no recibir lecciones de vida familiar que incluyan información sobre identidad de género y orientación sexual, o inscribirse en una clase de salud con un plan de estudios diseñado por el padre por el comité.
Las lecciones de salud deben representar a todos los estudiantes independientemente de su capacidad, orientación sexual, identidad de género y expresión de género de acuerdo con los estándares estatales. Los distritos escolares también deben tener una política de que a los padres no se les enseñe sobre la vida familiar y la sexualidad humana en todas las clases excepto la prevención del VIH y el SIDA.
Los capítulos de Maryland de Moms for Liberty han descrito los temas de identidad de género y sexualidad en las clases de salud como «corrosivos» y «extremadamente sensibles y potencialmente dañinos» al oponerse a un proyecto de ley de 2023 para crear un sistema de educación sanitaria apropiado para la edad. El proyecto de ley fracasó.
En el condado de Baltimore, las solicitudes de registros incluían información sobre los servicios que los estudiantes pueden recibir en las clínicas de salud escolares, específicamente cuando los estudiantes menores de 18 años pueden buscar anticonceptivos o asesoramiento sobre salud mental. Thompson también cuestionó el contrato de 1,8 millones de dólares del sistema escolar con Talkspace, una plataforma de terapia virtual gratuita para los estudiantes que buscan tratamiento de salud mental.
En agosto, Thompson pidió que se compartiera «toda la información y los recursos» con administradores escolares, maestros y consejeros relacionados con «apoyar a un estudiante en la comunidad LGBTQ+», específicamente un niño que cambió sus pronombres y usó el baño que coincide con el género con el que se identifica. . con
«Esto incluirá toda la orientación, información y recursos para incluir todas las áreas: baños, vestuarios, educación física, atletismo, actividades diferenciadas por sexo, actividades extracurriculares y recorridos nocturnos», escribió Thompson.
BCPS respondió a la solicitud pero no envió los registros.
Kate Smith, directora de política LGBTQ+ del Center for American Progress, un grupo de expertos liberal en Washington, D.C., dijo que los grupos que consideran que el contenido literario o médico LGBTQ+ es inapropiado u obsceno están enviando a los miembros jóvenes de esa comunidad un mensaje de que no pertenecen. .a las escuelas. Y los estudiantes transgénero y no binarios merecen acceso a información de salud que sea relevante para ellos, añadió Smith.
«La política escolar hostil conduce directamente al daño», dijo Smith.
Los legisladores demócratas están intentando en esta sesión hacer de Maryland uno de los pocos estados que limite los esfuerzos para prohibir los libros. La Ley de Libertad para Leer establecería un estándar estatal para el contenido de la biblioteca en lugar de permitir que cada junta escolar de distrito decida qué materiales prohibir. Los libros con contenido sexual aún pueden ser impugnados y eliminados en virtud del proyecto de ley.
Nicole Nealy, presidenta de otra organización nacional para padres llamada Parents Defending Education, presentó dos solicitudes de información pública ante BCPS en 2023. Uno solicitó correos electrónicos del personal de la escuela y de 20 médicos y clínicos, la mayoría de los cuales están afiliados a Johns Hopkins Medicine y brindan atención médica y cirugía de género.
