¡Cuentos! Poemas! Hermosas palabras y hermosas ilustraciones! ¿Podría ser que en esta época de todo lo electrónico, cosas como esta puedan alcanzarnos nuevamente?
En días esquivos como estos, cuando «revisitar» es la nueva «lectura», cuando la inteligencia artificial se esfuerza por apoderarse de los pensamientos humanos más sucios, es difícil adivinar de dónde encuentra Mary Jane Royals la emoción y la energía que puso en la «nueva» Apalachee Press. .
Conocida como la Poeta Laureada de Big Bend de 2009 a 2012, Royals es la autora de su novela más conocida, Cookie and Me, que se publicó en 2010 y todavía está impresa. Pero también es profesora jubilada de la FSU, poeta, escritora, escritora, editora y ahora la nueva editora en jefe de la revivida Apalachee Press, que publicará tres libros de escritores locales este año.
«Los libros que marcan el comienzo de este resurgimiento de Apalachee Press han sido elegidos para brindarles a mujeres mayores de 50 años, mujeres con amplia experiencia de vida y el talento para contar su viaje a través de poesía, prosa y bellas ilustraciones, la oportunidad de ser publicados sin la frustración, a menudo prolongada, de encontrar una de las editoriales más importantes de Nueva York, afirma el nuevo redactor jefe.
Ryals, que ha trabajado durante muchos años con Apalachee Press y su predecesor original, Apalachee Review, como editora y escritora, y su marido, Michael Trammell, poeta, novelista y académico de la FSU, que también fue editor de la Review. -en jefe de 2006 a 2018, son parte del panteón de escritores de Tallahassee o del espacio postsoviético que a menudo han estado dentro y fuera de la historia de Apalachee Review/Apalachee Press.
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La Apalachee Review original se fundó en 1971 como revista literaria. Al principio se publicaron cuatro, luego dos y finalmente un número al año y, según Trammell, el texto fue «uno de los mejores que pudimos conseguir».
Todos los detalles de selección, edición y publicación estuvieron a cargo de voluntarios: Pete LeForge, Dave Chappelle, Barbara Hamby, quien fue editora durante 16 años y 27 números, Laura Newton, Chris Hayes, Trammell y ahora Rafael Homero.
El fallecido Gerald Ensley escribió que la revista a menudo recibía 2.000 dólares por número recaudados a través de suscripciones y donaciones. Muchos de sus lectores y editores voluntarios estaban asociados con la antigua URSS, y sus gustos y edición pueden verse en la alta calidad de la publicación que persiste hoy.
Pero según Marda Messick, una de las autoras del libro que se publicará a principios de otoño, «Apalachee Press como organización editorial de libros pareció estar inactiva por un tiempo», sin ninguna iniciativa para tomar el control. Sin embargo, ahora «la increíble energía y visión de Mary Jane le están dando vida».
Y Royals parece haber tomado decisiones cuidadosamente consideradas sobre los autores que publicará inicialmente. Melanie Rawls, Messick, Sharon Kant-Rauch y la poeta, pero aquí la ilustradora es Lynn Knight.
El primero de los libros de 2024 de Apalachee Press es The After Ever After de Melanie Rawls. Diseñado como un «cuento de hadas para adultos y No para niños», dice Rawls, fue escrito durante un período de cinco años cuando ella estaba de luto por la pérdida de ambos padres. Utilizando la historia de La Bella y la Bestia, se pregunta qué le sucede a la Bestia después de que la Bella muere.
«¿Cómo afrontará lo que viene después?» Rawls, de 69 años, dice que a través de este examen ilustrado aprendió a hablar de su propio duelo. Ahora jubilada de FAMU como «Profesora de Composición», ha publicado poesía y ensayos a lo largo de su dilatada carrera. Y la colaboración con la ilustradora Lynn Knight, dice, fue «perfecta».
Lynn Knight es coeditora de la revista de poesía Anhinga Press, de 50 años de antigüedad, en Tallahassee. Pero el currículum de Knight es extenso: con una maestría en educación artística, ha sido profesora de arte, alfarera, grabadora, poeta y ahora ilustradora. «Creé 52 ilustraciones para este libro en el iPad y usé las imágenes de Melanie como inspiración».
Las obras coloridas se asemejan a suaves acuarelas y el estilo corresponde a los cuentos de hadas del siglo XIX.
A principios del otoño, el primer libro de Marda Messick, de 73 años, será la segunda presentación de Apalachee Press. En una vida pasada como enfermera registrada y luego pastora en la Iglesia Luterana de St. Stephen, el libro de Messick Wild Princess describe una exploración «a veces humorística» del dolor a través de una princesa rebelde que tiene que lidiar con la edad.
Después de haber asistido a talleres de escritura con Susan Cerulin, Mary Jane Ryals y Barbara Hamby, Messick dice que ver su poesía aceptada por Apalachee Review fue «un sueño para mí». Ahora está encantada de que Apalachee Press publique su primera colección de poemas.
El último de una tríada de libros que salieron del «cambio de imagen» de Mary Jane Royals Press es un misterio literario de Sharon Kant-Rauch. El libro aún no tiene título, pero llegará antes del invierno. Este libro está ambientado en el barrio Indianhead de Tallahassee – Neness. Royals lo describe como «un libro que pasa páginas con personajes maravillosos y bien desarrollados».
Kant-Rauch fue reportero durante mucho tiempo del Tallahassee Democrat que cubría las noticias pero cautivaba a los lectores con columnas sobre los aspectos cotidianos de la vida en Tallahassee. Anteriormente, sus columnas se reunieron en un volumen llamado Life in the Alley.
¿Y qué fuerza magnánima puso a Ryals en el camino de descubrir escritoras talentosas de cierta edad que, con Apalachee Press detrás de ella, puedan expresar los pensamientos que Ryals cree que todos necesitamos escuchar?
«Sabes, estudié literatura nativa americana para mi doctorado», dijo Ryals. “Y que estas tribus indígenas honraron por encima de todo lo que tenían frente a ellos – el mundo natural y su cultura – honrándolo, conociéndolo, amándolo. También el sentido de comunidad: la necesidad de ayudarnos unos a otros para comprender que nos necesitamos unos a otros».
Ryals dice que espera extender su mano literaria a escritores y artistas, honrar sus pensamientos y talentos y compartirlos, en comunidad y con amor.
Puede comunicarse con Marina Brown en: mcdb100@comcast.net. Es autora de cuatro cuentos y ficción ganadores de medallas de oro.
