CON LA OSCURIDAD LLEGÓ LAS ESTRELLAS: Una memoriapor Audrey Flack
Ahora, con más de 90 años, Audrey Flack todavía lucha contra el impulso de saltar por el borde de la rotonda del Museo Guggenheim, «eso sí, no para suicidarte, sólo para volar alrededor del atrio». Esta imagen representa la enorme figura que se encuentra en With Darkness Came the Stars, las memorias de Flack sobre su carrera como artista de Nueva York que se graduó en la escuela de arte en el apogeo del expresionismo abstracto a principios de la década de 1950, conoció a Willem de Kooning, Franz Kline y Jackson. Pollock en el Cedar Bar en el Village y ganó notoriedad como la única mujer en un grupo conocido como los «fotorrealistas» por sus lienzos llenos de detalles en alta definición, muchos de los cuales se reproducen aquí.
Las memorias de Flack comienzan en 1983, cuando está sentada en un banco de un parque en Nueva York en un momento de crisis: no puede completar sus pinturas para una próxima exposición. Así comienza una serie de flashbacks, cada capítulo avanza hacia su «banco de soledad reflexiva» donde lleva a cabo una «introspección aislada».
Fleck es un narrador natural y sin filtros; Es una lástima que la estructura narrativa difícil de manejar frene su libro en ambos sentidos. A pesar de que ha vuelto repetidamente al escenario del bloqueo creativo, quien abandona sus páginas nunca duda de que tiene adónde ir.
Su primer estallido de ambición artística llega en la escuela primaria, para consternación de sus padres inmigrantes judíos. Su historia posterior está llena de episodios inolvidables: su hermano encuentra las acuarelas de Adolf Hitler durante la Segunda Guerra Mundial y las lleva de contrabando a su familia; su vecina, la artista Alice Neal, agita su bastón hacia Flack y grita: «¡Tú vas a todos los museos y yo no, y yo soy mejor artista que tú!».
A principios de la década de 1970, Flack adoptó el aerógrafo «rápido y peligroso», empuñando descaradamente una herramienta de pintura comercial en una época en la que prácticamente ningún artista lo hacía. Cuando se dedica a la escultura a mediados de los años 1980, lleva arcilla en sus manos durante días y días. Y cuando los lectores de The Village Voice la votaron a ella y a Philip Pearlstein como sus «artistas contemporáneos favoritos», su premio fue el acceso VIP a Studio 54.
Algunos de los pasajes más profundos de De la oscuridad vinieron las estrellas involucran las confusas colisiones entre la familia y el deseo creativo. Flack luchó con un marido abusivo y una hija autista; Crónicamente escasa de dinero, le pagó a su obstetra con cuadros. Llegó tarde a la glamorosa inauguración porque estaba ocupada tirando de la cadena del inodoro, que su hija había obstruido con Play-Doh y pañales.
Incluso abandonando la abstracción, Flack se decidió por Pollock, llamándolo «un astronauta errante por la galaxia, desconectado del mundo». Es una buena descripción considerando que él, borracho, le propuso matrimonio cuando se conocieron, en el Cedar Bar, por supuesto. En otros lugares, cita comentarios mordaces de artistas masculinos sobre su generación de artistas femeninas y denuncia el libertinaje y el oportunismo de estas mujeres. Estos comentarios destacan dado el deprimente ciclo de acoso y sexismo que ha sufrido la propia Flack.
Una carta (reimpresa íntegramente) a un crítico del New York Times que en 1978 pensaba que sus pinturas «apedían a tristeza» sirve como una suave advertencia para quienes los odian. Al insistir en que el crítico tergiversó la técnica de Flack (su trabajo no incluía fotografías «grotescamente retocadas», sino pintura), la carta muestra su determinación de ser tomada en serio como artista que trabaja contra los vientos en contra de la vanguardia.
Flack ha declarado repetidamente su afinidad por la escultora del siglo XVII Luisa Roldán, cuya obra era considerada «kitsch» por el «complaciente mundo del arte»: «demasiado sentimental, demasiado brillante, con demasiado color y demasiada emoción». Qué apropiado que sus memorias se ajusten a esa descripción y las conviertan en algo para saborear.
CON LA OSCURIDAD VINIERON LAS ESTRELLAS: Memorias | Escrito por Audrey Flack | Prensa de la Universidad de Penn State | 254 págs. | 37,50 dólares
