Hubo un momento al comienzo de la relación de Taylor Swift y Travis Kelce que parecía sacado directamente de un libro de romance.
Swift asistió a su primer partido de los Kansas City Chiefs, animando a su nuevo novio en el palco del Arrowhead Stadium. La cámara aterrizó en Kelsey cuando él miró hacia arriba, la notó y sonrió, sacudiendo lentamente la cabeza como diciendo: «No puedo creer que ella esté aquí».
Según Tessa Bailey, que sabe un par de cosas sobre lo que hace que una novela tenga éxito, parecía sacada directamente de una novela romántica. Es autora de decenas de novelas románticas de gran éxito, incluida una nueva serie de historias de amor protagonizadas por deportistas.
“Como novelista, es demasiado bueno para ser verdad. Fue muy divertido verlo actuar como un héroe romántico”, dice Bailey, refiriéndose a los pequeños momentos entre Kelsey y Swift que aparecieron en videos musicales virales.
En el mundo literario, las novelas deportivas tienen su propio momento Cenicienta. ¿Es el amor por la palabra el culpable de alguna estrella del pop y futbolista?
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¿De dónde vienen las novelas románticas deportivas?
Según K.T. Según Hoffman, autor de Perspectives, que debutó esta primavera a través de Penguin Random House, las novelas románticas deportivas han sido históricamente más populares en la autoedición que en la publicación tradicional.
Hoffman comenzó a escribir su novela Enemies-Lovers, sobre dos jugadores de béisbol de ligas menores, en 2018 y vendió el libro en la primavera de 2022, aún antes de que realmente despegara la moda del romance deportivo.
Leah Koch, copropietaria de la librería romántica The Ripped Bodice, dijo que las novelas deportivas han ganado una popularidad constante entre sus lectores incondicionales durante los últimos ocho años. Pero para el público en general, los romances de hockey realmente despegaron el año pasado, al menos en parte gracias a Icebreaker de Hannah Grace, un romance protagonizado por una patinadora y un jugador de hockey. Desde entonces, otras historias similares se han vuelto virales en un rincón de TikTok llamado #BookTok.
«Eso es parte de lo bueno del romance: la gente dice: ‘Oh, ¿existe el romance en el hockey?’ Y te das la vuelta y descubres que no es sólo una cosa, sino que tienes unos 50 libros que puedes leer”, dice Koch.
Fuera del hielo, cada vez más autores ganan peso con libros sobre otros deportes: béisbol, fútbol, baloncesto y, sí, fútbol. ¿Qué tienen los atletas que los escritores (y los lectores) siguen atrayendo como intereses amorosos?
«Lo más convincente de los atletas es la confianza y el impulso que hay que tener para ser un atleta exitoso», dice Hoffman. «Hay que trabajar en ello toda la vida. … Los personajes que realmente quieren algo van a crear inherentemente una narrativa interesante”.
Cómo los autores pretenden cambiar el juego
En el pasado, la mayoría de los romances deportivos giraban en torno a un deportista y una deportista, normalmente sin relación con el mundo del deporte. Hay un número creciente de autores que quieren cambiar este tropo.
Está How You Got A Girl de Anita Kelly, un romance sáfico entre un entrenador de baloncesto de la escuela secundaria y una ex estrella de la WNBA. Time to Shine de Rachel Reid trata sobre un equipo de hockey superestrella y un portero suplente. «Cleat Cute» de Meryl Wilsner, protagonizada por dos miembros del equipo nacional femenino de fútbol de Estados Unidos, fue adquirida recientemente por la productora de Sue Bird y Megan Rapinoe para convertirla en un programa de televisión.
En Perspectives, el objetivo de Hoffman era escribir personajes increíbles que hicieran «cosas enormes y realmente increíbles» pero que aun así se sintieran personas reales y accesibles. Como joven que aún no se ha dado cuenta de que es trans, Hoffman probablemente no leería un libro como este que parece atrevido. Pero el concepto de leer un libro con la alegría y el amor transexuales en el centro cambiaría las reglas del juego.
«No me di cuenta de que existían los hombres trans hasta la universidad», dice Hoffman. “Todavía no hay muchas personas trans en las novelas para adultos, y creo que eso dice mucho porque el romance es principalmente un género sobre la alegría y el enamoramiento y la dignidad de recibirlo a cambio. … Vería mi vida de una manera completamente diferente”.
¿Es este todo el efecto Taylor Swift/Travis Kelso?
¿Es culpa de Swift y Kelsey que los lectores no se cansen de los romances deportivos? En realidad no, dicen los expertos. La publicación tradicional avanza mucho más lentamente que su relación de menos de un año.
Cuando Hoffman comenzó a escribir Perspectivas, le advirtieron que el libro podría no venderse muy bien. Pero después de venderlo a una editorial tradicional en la primavera de 2022, hubo un «pista» de que podría ser tendencia, dice Hoffman.
El Ted Lasso Football Show estaba de moda. Luego vinieron libros de hockey como The Icebreaker. Y de repente «el deporte estaba en todas partes» en el romance.
«He tenido mucha suerte de encontrar un nicho en el momento adecuado, pero es realmente impredecible», dice. «Todo lleva tanto tiempo que no puedes predecir en absoluto qué será popular cuando lo escribes».
Aún así, en medio del entusiasmo por Swift y Kelsey, «nada sucede en el vacío», dice Koch, señalando que es muy posible que los fanáticos puedan captar un momento dulce, como Swift y Kelsey besándose en el campo después de la victoria de los Chiefs en el Super Bowl. luego busque libros con historias de amor similares.
Bailey y Hoffman predicen que el interés por esta historia de amor de la vida real conducirá a un nuevo auge de las novelas deportivas. Bailey originalmente planeó escribir sólo dos novelas deportivas, pero ahora dice que ya tiene siete historias sobre atletas, incluidas historias con más estrellas del hockey y el béisbol.
«La fascinación por ellas realmente explica por qué encontramos interesantes las novelas deportivas», dice Hoffman. Así como a los lectores les encanta una historia en la que pueden apoyar a un atleta para que triunfe en el campo y en su relación, pueden hacerlo en tiempo real con esta comedia romántica de la vida real. Incluso con la NFL fuera de temporada, los fanáticos pueden encontrar más historias de amor en las estanterías.
«En las publicaciones había conciencia de que los libros que ofrecen esperanza serán populares durante un tiempo porque el mundo es un poco sombrío en este momento», añade Hoffman. «Incluso si la publicación no puede predecir cómo se desarrollará, no me sorprende que la gente escriba sobre (la esperanza) a través de la lente de los deportes, que es una experiencia comunitaria muy festiva».
Otras casas de apuestas románticas:
- El libro de reglas de Sarah Adams
- El asunto Au Pair de Tessa Bailey
- «Novio canadiense» de Jenny Holliday
- Estrellas sobre Evie Drake de Linda Holmes
- «¿Cómo se consigue una chica?» de Anita Kelly.
- El tiro largo de Kennedy Ryan
- El arte de captar sentimientos de Alicia Thompson
- «Claro lindo» de Meryl Wilsner
- El muro de Winnipeg y yo de Marianna Zapata