Un estudiante de Starbuck High School está escribiendo un libro sobre la pista.

Su padre le entregó la versión completa y Payne sostuvo con orgullo el producto terminado.

Payne, estudiante de séptimo grado en Starbuck Middle School y atleta estrella, escribió un libro de 32 páginas, Sprinting Through the Alphabet: The ABCs of Track and Field, que se publicó en septiembre de 2023.

Es un libro para niños con ilustraciones de cada letra del alfabeto y una leyenda sobre cómo se relaciona la letra con el atletismo, como A para atletismo, B para bastón y G para oro, que es la página favorita de Payne.

El libro está disponible en los principales minoristas como Walmart, Amazon y Barnes & Noble, así como en tiendas independientes como Powell’s en Portland, Oregon, y Ivy Bookshop en Baltimore.

El libro fue un esfuerzo familiar durante aproximadamente un año. La idea del libro se le ocurrió al padre de Payne cuando regresaba de una carrera nacional en el verano de 2022.

Payne escribió la mayor parte del artículo y los miembros de la familia ayudaron con ideas.

Disfrutó el proceso de escritura y fue agradable ver su libro en el mundo.

«Estaba emocionado de sacarlo», dijo Payne.

Lo mismo piensa Stephanie Skarnes, coordinadora del Bachillerato Internacional Starbuck, quien dijo que la modesta Payne es la primera estudiante que conoce que es una autora publicada en la escuela secundaria.

«No quiere destacar ni alardear del libro, así que fue genial verlo lograrlo», dijo Skarness.

Payne habló recientemente sobre su libro con estudiantes de la escuela primaria Knapp, algunos de los cuales han expresado interés en competir en pista.

Payne se sorprendió de cómo lo admiraban los estudiantes de primaria.

«Me veía como un niño normal, pero cuando les leía a estos niños, no pensé que la gente me mirara de esa manera», dijo. «Estuvo bien.»

La directora de Starbuck, Alice Turrentine, se sorprendió cuando el padre de Payne llevó el libro a la escuela, pero disfrutó comprender mejor la vida del niño de séptimo grado fuera del aula.

“Es un momento de orgullo para nuestra escuela y es un momento de orgullo para nuestro distrito que nuestros niños brillen y hagan cosas en su comunidad”, dijo Turrentine. «Estas son cosas maravillosas para nosotros, especialmente para los estudiantes de Racine, quienes compartirán su historia con otros niños».

Al escribir el libro, la letra Z fue la más difícil de resolver, pero el padre de Payne pensó en la diligencia.

El joven Payne definitivamente tiene pasión por la pista.

En el verano de 2022, Payne terminó cuarto en los 100 metros y quinto en los 200 metros en los Juegos Olímpicos Juveniles de la Unión Atlética Amateur.

Ocupó el cuarto lugar en los 100 y 200 metros en los Juegos Olímpicos Juveniles de la AAU de verano de 2023.

Este año, su objetivo es clasificarse nuevamente para los Juegos Olímpicos Juveniles y entrar entre los tres primeros medallistas en ambos deportes.

Payne comenzó a entrenar con pesas en quinto grado como una forma de entrenar para el fútbol e inmediatamente se destacó en las carreras de velocidad.

Payne disfruta de la energía de la multitud que lo anima.

«Me gusta cuando la gente canta mi nombre, la multitud va», dijo.

Algunas personas llaman a Payne Jr., mientras que los miembros de la familia lo llaman Fantasma porque es tan rápido que parece desaparecer.

Mientras conducen hacia las pistas, la familia escucha a menudo la canción de Rihanna «Diamonds» con el estribillo «Shine bright like a Diamond».

Payne es el mayor de cinco hermanos, varios de los cuales también compitieron en los Juegos Olímpicos Juveniles el año pasado, y quiere ser un ejemplo brillante para ellos.

«Sé que me ven como un hermano mayor y un líder», dijo Payne. «Intento hacer el bien para que puedan irse».

Hasta ahora ha sobresalido académica y atléticamente, y el libro es otro ejemplo de cómo Payne es un modelo a seguir para sus hermanos e hijos en la comunidad.