En 2016, Kathryn Edelstein trajo una iniciativa distintiva al Departamento de Estudios de la Comunicación: un programa centrado en la gestión de la comunicación sin fines de lucro que enfatiza la experiencia práctica.
Hoy, la iniciativa, ahora llamada On One Page Boston (OTSPB), es parte de la campaña de recaudación de fondos de la organización sin fines de lucro, cuyo objetivo es promover la alfabetización y la inclusión a través de la acción directa.
“Comencé con un curso introductorio que también funciona con organizaciones sin fines de lucro… Creo que es importante que los estudiantes realmente participen en él. Aprenden haciendo», afirmó Edelstein, director ejecutivo de Emerson.
Edelstein dijo que la experiencia práctica guió la evolución desde la organización de eventos de gala para organizaciones sin fines de lucro hasta la organización de campañas de donación de libros que impactan directamente a los niños de las escuelas de Boston.
La iniciativa ha sufrido varios cambios este semestre, incluida una asociación con la Dra. Kirsten Whitten en la clase de Introducción a los Asuntos Públicos para crear conciencia sobre OTSPB en el campus, algo que actualmente falta.
«Descubrimos que mucha gente en la universidad, no sólo los estudiantes sino también los profesores y el personal, no sabían mucho sobre el programa», dijo Edelstein. La Dra. Whitten y su clase decidieron que agregar una campaña emergente en el campus ayudaría a difundir su trabajo.
“Solo queríamos hacer correr la voz en todo el campus de que esto estaba sucediendo porque pensábamos que era importante. El profesor Edelstein estuvo de acuerdo en que no había conciencia”, añadió Whitten.
Se adoptó un nuevo enfoque para aumentar la responsabilidad de los pares y la participación de los estudiantes en un proyecto colaborativo.
«Hemos introducido un panel lateral que es responsable de la revisión por pares antes de realizar cualquier publicación en las redes sociales, lo cual es un cambio significativo respecto a cuando yo manejaba únicamente la evaluación», dijo Edelstein.
Este cambio fue parte de una estrategia más amplia para adaptar las responsabilidades a los intereses y capacidades de los estudiantes, centrándose en el liderazgo y la dinámica de equipos.
«Asignar roles basados en los intereses y experiencias expresados por los estudiantes ha mejorado dramáticamente la calidad de nuestro trabajo y ha reducido mi necesidad de supervisión directa», dijo Edelstein.
Este año y ASCPB camaradería con la Escuela de Inclusión Dr. William W. Henderson en un esfuerzo por proporcionar libros diversos que reflejen las diversas habilidades y experiencias de los estudiantes. Esto incluye filtrar libros para estudiantes, visitar escuelas y leerles libros.
“Esta es la única escuela inclusiva en Boston. Es una escuela totalmente inclusiva, lo que significa que estudiantes de diferentes capacidades se mezclan entre sí en el aula. Necesitan libros de distintos tipos», afirmó Edelstein, destacando el carácter individual de la campaña de este año.
La iniciativa siempre ha tenido como objetivo promover la representación de la literatura infantil, afirmó Edelstein.
«Ese es realmente el resultado final», dijo Edelstein.
Este compromiso con la diversidad y la representación en la literatura está en el centro de la misión de OTSPB. La mayoría de los estudiantes de la clase de Whitten no tienen experiencia previa en relaciones públicas, y la iniciativa OTSPB beneficia a los estudiantes al brindarles experiencia práctica en el manejo de cuestiones de relaciones públicas del mundo real para que puedan comprender mejor los fundamentos de cómo trabajan los profesionales de relaciones públicas.
«La clase de Introducción a las relaciones públicas es fenomenal», dijo Grace Bickerstaffe, estudiante de segundo año en artes de los medios y especialidad en relaciones públicas.
Bickerstaff elogia a Whitten por su capacidad para guiar a estudiantes sin experiencia previa en relaciones públicas para que ejecuten campañas exitosas. Otros estudiantes se hicieron eco de ese sentimiento, como Olivia Miller, estudiante de periodismo y comunicaciones sin fines de lucro que encontró que participar en las clases de Edelstein y OTSPB era informativo y enriquecedor.
«Una cosa es aprender a administrar una empresa en teoría, pero otra y más enriquecedora es ponerla en práctica», dijo Miller, enfatizando la profundidad de la experiencia práctica obtenida a través de la iniciativa.
Isabelle Montez, estudiante de tercer año con especialización en relaciones públicas y especialización en comunicación sin fines de lucro, habló sobre el impacto de la representación en los libros, especialmente en las personas de color.
“La lectura ha sido fundamental para mí y poder ver esta representación es muy emocionante. Ser parte de una minoría y ver la diversidad y la inclusión en los libros que elegimos para las generaciones futuras es realmente mi mayor aprendizaje”, dijo Montez.
Al organizar la campaña, Edelstein compartió la importancia de involucrar a los estudiantes en el proceso.
«Tuve que enseñarles cómo hacerlo», dijo Edelstein. «Así que hacemos, por ejemplo, un día para investigar la evidencia y luego usar esa evidencia para crear una infografía».
Los miembros de OTSPB esperan con ansias una posible lectura en la escuela de Henderson, reflexiona Edelstein sobre la iniciativa.
«Es fantástico ver lo que mis alumnos están aprendiendo y es fantástico ver el impacto significativo que estamos generando en la comunidad».
